On entend souvent parler des pays où il fait bon vivre et des raisons de ce choix. Ce constat est renforcé par les classements réguliers de la qualité de vie et l'Indice de développement humain.

Il existe cependant un revers à la médaille, moins souvent évoqué dans les médias : les pires pays où vivre. De plus, il est difficile de qualifier ces classements d’objectifs, car ils se concentrent souvent sur les pays en proie à des conflits armés, oubliant qu’il existe aussi des pays parfaitement pacifiques où les gens ne se contentent pas de vivre, mais survivent.

C’est pourquoi nous avons établi notre classement en fonction de critères qui importent aux gens : les soins de santé, les taux de criminalité, l’accès à l’eau potable, et bien plus encore.

Contenu:

  1. Les pires pays où vivre
  2. En résumé

Les pires pays où vivre

En 2025, le classement place la Libye, la Syrie et le Venezuela parmi les pays présentant les conditions les plus défavorables. Cette situation s'explique par l'instabilité politique, qui engendre des mouvements de protestation ou des guerres civiles prolongées. Ces pays ne figureront pas dans notre classement, car d'autres régions connaissent des conditions encore plus défavorables.

Yémen (Moyen-Orient)

Le Moyen-Orient prospère grâce aux revenus énergétiques et renforce encore cet effet par la diversification économique. Pourtant, le Yémen n'apparaît dans l'actualité que pour des raisons négatives. Or, c'est l'un des endroits les plus difficiles à vivre au monde.

Depuis 2014, une guerre civile fait rage entre le centre politiquement reconnu et divers groupes radicaux, dont les Houthis sont les plus actifs. Selon l'ONU, ce conflit a fait environ 377 000 morts et plus de 21 millions d'habitants, soit les deux tiers de la population, ont besoin d'une aide humanitaire.

Voici une image classique d'un pays en guerre : les institutions étatiques sont détruites, la police et les tribunaux sont dysfonctionnels, et une grande partie du pays est gouvernée par des groupes tribaux et religieux.

Le PIB par habitant est d'environ 820 dollars, l'inflation dépasse les 30 % et près de 80 % des Yéménites vivent sous le seuil de pauvreté. De plus, la population manque souvent d'accès non seulement à l'électricité, mais aussi à la nourriture, car les pays voisins du Yémen, l'Arabie saoudite et Oman, bloquent tous les approvisionnements. Dans ce contexte, la monnaie nationale s'est dévaluée à plusieurs reprises, rendant même les produits de première nécessité inabordables pour la plupart des familles. Environ 600 000 enfants souffrent de malnutrition aiguë, dont 120 000 de malnutrition sévère, avec une espérance de vie réduite à quelques jours.

L'accès à l'eau potable pose également problème ; seul un tiers environ de la population y a accès, et les réseaux d'égouts et de drainage sont détruits ou non entretenus. Seule la moitié des établissements médicaux restent opérationnels, souffrant de pénuries de médicaments, de carburant et de personnel. Ces deux facteurs conjugués ont créé un terrain propice à la propagation du choléra.

Rien qu'en 2024, près de 250 000 cas et plus de 860 décès ont été recensés, soit 35 % de toutes les épidémies de choléra dans le monde. Outre le choléra, le Yémen abrite des réservoirs naturels de souches résistantes de paludisme, de fièvre typhoïde, de schistosomiase et de leishmaniose.

L'électricité est disponible pour environ les trois quarts des habitants, mais dans la plupart des cas, l'approvisionnement est instable. Les coupures sont fréquentes et peuvent durer des semaines. L'accès à Internet est inexistant.

Dans un tel contexte, le maintien de l'ordre public est difficile. Le Yémen demeure un champ de bataille pour divers groupes, chacun ayant sa propre conception de l'état de droit. Cette situation a entraîné une hausse de la criminalité, ainsi que des enlèvements, des extorsions et des assassinats de journalistes.

Haïti (Amérique centrale/Caraïbes)

Les Caraïbes sont souvent présentées comme un « paradis tropical ». Cela n'a rien d'étonnant, étant donné que la République dominicaine, la Barbade et les Bahamas attirent chaque année des millions de touristes, contribuant ainsi à la prospérité et à l'amélioration des indicateurs de développement humain pour les populations locales.

Cependant, un pays de la région a connu un assassinat de son président en exercice, plongeant le pays dans le chaos : Haïti. De ce fait, en 2025, la capitale, Port-au-Prince, était contrôlée à 85 % par divers groupes armés dont la seule mission était de maintenir l’ordre public.

Sur une période de trois ans, plus de 40 % des décès survenus dans les districts de Port-au-Prince étaient violents, provoquant un exode rural sans précédent – plus de 1,3 à 1,4 million de personnes.

En raison du contrôle exercé par les gangs sur les routes, les approvisionnements en carburant, les ports et les couloirs humanitaires, le pays est confronté à une grave pénurie alimentaire. L'insécurité alimentaire sévère touche, à des degrés divers, environ 50 % de la population, soit entre 5 et 6 millions de personnes.

Le système de santé est saturé. La population a un accès limité aux soins médicaux de base, car de nombreux établissements sont fermés ou inaccessibles en raison de l'insécurité. Seuls 18,9 % de la population ont accès à l'eau potable, les autres dépendant de l'eau de pluie et de l'eau des rivières, ce qui entraîne de nombreuses épidémies de tuberculose et de choléra.

Les problèmes d'Haïti ont commencé en 1986, avec le renversement du dictateur Jean-Claude Duvalier. Depuis, le pays a connu plus de vingt gouvernements, dont la plupart n'ont pas mené leurs mandats à terme. Les élections locales sont régulièrement perturbées et les transferts de pouvoir s'effectuent par des coups d'État militaires ou des manifestations de masse qui les précèdent.

En plus de ce qui précède, les habitants locaux subissent des tremblements de terre fréquents et puissants, d'une magnitude allant jusqu'à 7,5 sur l'échelle de Richter, et des ouragans réguliers qui dévastent ce pays déjà pauvre.

Madagascar (Afrique/Océanie)

L'image de Madagascar comme île exotique apparaît souvent dans les médias, notamment dans les œuvres de fiction, mais en réalité, la vie y est assez difficile.

Depuis son indépendance en 1960, Madagascar est de facto devenu un simple fournisseur de matières premières pour l'Europe, et son gouvernement a agi dans l'intérêt de l'Europe plutôt que dans celui de sa population. Cette situation a considérablement aggravé les problèmes du pays, problèmes que les présidents successifs ont tenté, sans succès, de résoudre.

L'économie repose sur l'agriculture et se concentre sur les exportations de vanille et de clou de girofle. Les entreprises minières fournissent du nickel et du cobalt aux marchés mondiaux. Des années d'instabilité politique, de corruption, de mauvaise gestion des ressources publiques et d'absence de politique industrielle ont conduit à ce qu'environ 75 % de la population vive sous le seuil de pauvreté d'ici 2025, dont plus de la moitié dans l'extrême pauvreté. Plus de 40 % des enfants souffrent de malnutrition chronique.

La situation sanitaire est également préoccupante, avec en moyenne un médecin pour 10 000 habitants. Le pays enregistre plus de 1,6 million de cas de paludisme par an, et des épidémies de peste bubonique surviennent chaque année, Madagascar abritant ses réservoirs naturels : les rongeurs et les insectes. Bien que la peste touche le plus souvent les zones rurales, des épidémies se déclarent aussi dans les grandes villes, comme ce fut le cas en 2017.

En raison du sous-développement des infrastructures du pays, seulement 36 % environ des habitants ont accès à l'eau potable, et même dans ce cas, elle est souvent insalubre. La schistosomiase (une maladie parasitaire causée par des larves qui pénètrent la peau) en est la cause la plus fréquente, mais il existe également d'autres maladies endémiques contre lesquelles les nouveaux arrivants ne sont pas immunisés. Au total, jusqu'à 70 % de la population du pays est exposée à un risque de maladie.

Il convient de noter que, malgré tout cela, Madagascar figure parmi les dix pays les plus vulnérables aux catastrophes climatiques. Le pays est frappé chaque année par trois à cinq cyclones tropicaux, et le sud souffre de sécheresse. À cette liste s'ajoutent les fréquentes attaques de requins contre les vacanciers sur les zones côtières et les attaques de crocodiles dans les rivières et les étangs.

Timor oriental (Océanie/Asie)

Le Timor oriental a accédé à l'indépendance assez récemment, en 2002. Auparavant, c'était une colonie portugaise. Mais après la chute du régime de Salazar, le Timor a commencé à revendiquer son indépendance pour la première fois. Tandis que le Timor occidental, colonie néerlandaise, s'était engagé sur la voie de la réunification avec l'Indonésie, la partie orientale de l'île a été contrainte de se battre. Les forces en présence étaient inégales, et l'Indonésie a occupé le Timor oriental pendant 24 ans, réprimant toute dissidence sans égard pour les militaires ni les civils.

Même après leur retrait final sous la pression de l'ONU, les troupes indonésiennes ont appliqué une politique de la terre brûlée, détruisant environ 70 % des infrastructures du pays, notamment des écoles et des hôpitaux. Depuis lors, la vétusté des infrastructures, la pauvreté chronique, le manque d'industrie et la fréquence des catastrophes naturelles rendent la vie difficile à la plupart des habitants.

Près de 42 % de la population vit sous le seuil de pauvreté national et le chômage des jeunes dépasse les 30 %. La plupart des habitants pratiquent une agriculture de subsistance et produisent des matières premières destinées à l'exportation, mais les rendements agricoles sont instables et fortement dépendants des moussons, chaque forte tempête tropicale provoquant des glissements de terrain dévastateurs.

Le système de santé du Timor oriental est extrêmement fragile, avec seulement 2,4 médecins pour 10 000 habitants. De ce fait, environ 40 % des localités sont dépourvues de dispensaire. Cette situation a des répercussions sur l’espérance de vie, qui ne dépasse pas 59 ans.

Dans ces conditions, les maladies infectieuses et parasitaires, telles que le paludisme, la tuberculose et les infections intestinales, prolifèrent. Depuis 2022, des épidémies de dengue ont été recensées, et moins de 70 % de la population est vaccinée. Le problème est aggravé par la malnutrition chronique, qui touche environ 46 % des enfants de moins de 5 ans, dont 11 % souffrent de malnutrition sévère. Près de la moitié des femmes enceintes souffrent d'une carence en fer, ce qui entraîne une mortalité maternelle élevée.

Environ 78 % de la population a accès à l'eau potable, mais seulement en ville. Dans les zones rurales, les puits et les cours d'eau restent la seule source d'eau, souvent contaminés par des eaux usées et des agents infectieux. Pendant la saison des pluies, cela provoque des épidémies de dysenterie, de choléra et de fièvre typhoïde.

La criminalité est le problème le plus urgent du pays. L'État n'est pas parvenu à endiguer le crime organisé, laissant les rues sous le contrôle de bandes criminelles. Celles-ci se livrent principalement au trafic d'êtres humains et à la contrebande de tabac, et sont souvent impliquées dans des conflits sanglants liés à des différends territoriaux. De plus, certains partis politiques engagent des hommes de main pour intimider leurs adversaires politiques.

Papouasie-Nouvelle-Guinée (Océanie)

La Papouasie-Nouvelle-Guinée (PNG) est l'un des pays les plus dangereux et controversés de la planète. Bien qu'elle soit riche en ressources naturelles telles que l'or, le cuivre, le pétrole et le gaz, le pays vit dans un contexte où les institutions étatiques exercent un contrôle très limité sur le territoire. La corruption, les loyautés tribales et les groupes armés locaux sapent de fait l'autorité centrale.

À Port Moresby, la capitale, on recense jusqu'à 120 homicides pour 100 000 habitants chaque année. Dans les provinces de Morobe et des Hautes Terres orientales, les conflits intertribaux sont fréquents et font des dizaines de morts annuellement. Les zones urbaines sont ravagées par le phénomène des « gangs raskol », des bandes armées de rue qui se livrent à l'extorsion, aux enlèvements, aux agressions contre les touristes et aux attaques de camions.

Les forces de police sont sous-financées, ce qui les empêche de lutter efficacement contre les gangs, notamment avec un ratio de 75 policiers pour 100 000 habitants. La criminalité s’accompagne souvent de violences sexuelles : l’ONU estime que 67 % des femmes du pays ont subi des violences physiques ou sexuelles au moins une fois dans leur vie.

Le système de santé de la Papouasie-Nouvelle-Guinée est l'un des plus fragiles de la région Pacifique, ce qui explique une espérance de vie de seulement 56 ans. Le paludisme y constitue également un problème majeur, avec environ un million de cas recensés chaque année. Dans les zones rurales du sud, les souches résistantes à la chloroquine (le médicament le plus efficace) sont fréquentes.

En outre, les éléments suivants se trouvent en PNG :
Tuberculose : l’un des taux les plus élevés de la région (environ 430 cas pour 100 000 habitants), avec des formes multirésistantes en augmentation.
VIH : environ 60 000 personnes infectées (0,6 % de la population adulte), et ce nombre continue d'augmenter.

La lèpre et la rougeole sont enregistrées chaque année.

Globalement, le pays souffre d'une pénurie chronique non seulement d'infrastructures médicales, mais aussi de médecins. En 2025, la République populaire de Pologne ne comptait que 0,7 médecin pour 10 000 habitants, une situation aggravée par les pénuries de médicaments, notamment de vaccins.

Il convient également de noter que la Papouasie-Nouvelle-Guinée est située sur la « Ceinture de feu », une zone fréquemment touchée par des tremblements de terre, des tsunamis, des éruptions volcaniques et les glissements de terrain et inondations qui les accompagnent.

Mais le phénomène le plus insolite pour le monde moderne, et pourtant présent en Papouasie-Nouvelle-Guinée, est le cannibalisme. Historiquement, le pays est connu comme l'un des derniers endroits au monde où le cannibalisme existait en tant que pratique culturelle, et bien qu'officiellement éradiqué, des cas sont encore recensés aujourd'hui.

Depuis 1971, le pays applique une loi sur la sorcellerie qui stipule que les personnes se croyant victimes d'un sortilège ne sont pas tenues responsables du crime qu'elles ont commis. Cette loi est également invoquée comme circonstance atténuante par les accusés qui pensent que la victime est une sorcière.

L’exemple le plus frappant de cannibalisme s’est produit lors des troubles liés aux élections de 2012, lorsqu’une secte de chasseurs de sorcières a tué des personnes en les brûlant sans procès devant leurs proches, puis en mangeant leurs restes calcinés.

En résumé

Il existe d'autres pays où la vie est compliquée non seulement par les guerres, mais aussi par des problèmes chroniques : épidémies, pauvreté, pénuries d'eau et corruption. Les ouragans ravagent les Îles Salomon, les gangs sévissent au Honduras, les inondations et le surpeuplement affectent le Bangladesh, et la famine et les parasites ravagent la République centrafricaine. Mais la situation y est meilleure que dans les pays figurant sur notre liste.

Vivre dans ces pays est difficile, et ils ne devraient certainement pas être choisis comme destinations prioritaires, même pour un court séjour. Pourtant, des gens continuent d'y vivre, s'adaptant aux conditions de vie, surtout lorsqu'ils n'ont pas d'autre choix.