Où il ne faut pas voyager en Amérique latine : les 5 pays les plus dangereux

Les pays d’Amérique latine représentent environ 8 % de la population mondiale – ce n’est pas beaucoup en soi –, mais ce qui impressionne vraiment, c’est le nombre de crimes. C’est précisément dans cette région que sont commis plus de 30 % de tous les homicides de la planète, ce qui en fait le plus grand foyer de criminalité violente en chiffres absolus.

Le taux moyen régional est de 19–21 cas pour 100 000 habitants, soit presque trois fois la moyenne mondiale. Dans certains États, les chiffres ont même dépassé 50 pour 100 000 personnes.

Nous avons décidé de découvrir quels sont les pays d’Amérique latine considérés comme les plus dangereux et de comprendre ce qui les rend ainsi.

Qu’est-ce que l’Amérique latine

Commençons par le plus basique : décomposer le concept même d’« Amérique latine ». Il ne s’agit pas d’un terme strictement géographique, mais plutôt d’un regroupement culturel et linguistique dominé par les langues romanes : espagnol, portugais et français.

Ainsi, l’Amérique latine ne se limite pas au continent sud-américain et inclut également les pays d’Amérique centrale, le Mexique et la plupart des territoires francophones et hispanophones des Caraïbes.

Pour sélectionner les pays de la liste, nous avons utilisé les indicateurs suivants :

• Taux d’homicides intentionnels (homicide rate). C’est l’indicateur principal comparable qui permet d’évaluer l’ampleur de la criminalité violente. Il s’exprime en nombre d’homicides pour 100 000 habitants, où jusqu’à 5 est un niveau bas et au-dessus de 30 est déjà considéré critique.
• Ampleur de la criminalité organisée. Nous avons porté une attention particulière aux pays où les organisations criminelles influencent le fonctionnement des ports, des zones frontalières et des infrastructures urbaines.
• Indicateurs de la criminalité de rue. Outre les homicides, sont pris en compte les agressions armées, enlèvements, extorsions et autres délits pas forcément liés à un meurtre.
• Terrorisme. L’un des principaux facteurs de l’indicateur de stabilité d’un pays est les mesures de lutte contre le terrorisme, ainsi que l’ampleur même du phénomène.

Top 5 des pays les plus dangereux d’Amérique latine

Rappelons que dans ce top figurent des États où il n’y a pas de guerre, mais où la violence a atteint un tel niveau que le contrôle des territoires est partiellement capturé par des groupes armés.

Haïti

Le seul pays d’Amérique latine où les groupes armés ont pratiquement chassé les structures étatiques de la capitale et des principaux nœuds de transport est Haïti. Nous l’avions déjà mentionné dans l’article sur les pires pays en termes de niveau de vie, mais depuis peu de choses ont changé.

L’ampleur de la violence dépasse ici tous les indicateurs de la région et est comparable au niveau des pays en guerre ; les bandits sont devenus si audacieux qu’en 2021 ils ont organisé l’assassinat du président élu. Selon l’ONU, en 2024 les groupes armés ont tué au moins 5 601 personnes, soit environ 1 000 victimes de plus que l’année précédente. L’augmentation est donc de 20 %.

Les agences indépendantes de monitoring estiment le taux d’homicides entre 40 et 48 pour 100 000 habitants, ce qui place le pays parmi les zones les plus dangereuses de tout l’hémisphère occidental.

Les formations armées contrôlent jusqu’à 85 % du territoire de la capitale Port-au-Prince. Il ne s’agit pas seulement des quartiers périphériques en banlieue, mais aussi des districts centraux : sous contrôle effectif des groupes se trouvent les artères de transport, les quartiers résidentiels, les ports de livraison de marchandises et les nœuds d’approvisionnement.

Dans certains districts de la capitale, les bandes régulent les déplacements de la population, imposent leurs propres « impôts », contrôlent l’accès aux centres médicaux et bloquent l’activité de la police.

Selon les agences internationales, le nombre de déplacés internes dépasse déjà 1 million de personnes, et l’infrastructure des principaux districts de Port-au-Prince fonctionne avec des interruptions constantes. Les chaînes d’approvisionnement sont bloquées, les livraisons de carburant et de médicaments sont perturbées, l’éducation et la médecine fonctionnent partiellement.

L’ampleur du problème est telle que la communauté internationale a décidé de mener une nouvelle intervention à Haïti. Oui, une nouvelle : la première introduction de contingents de maintien de la paix a eu lieu en 2004 et s’est terminée en 2017, puis une autre opération a été menée, achevée en 2019. Des négociations sont maintenant en cours pour introduire des forces militarisées avec matériel lourd de 5 à 6 000 personnes pour rétablir l’ordre.

Le 30 septembre 2025, le Conseil de sécurité de l’ONU a approuvé le début de l’opération, mais le contingent n’est pas encore déployé. La situation à Haïti reste la même, mais avec une dynamique encore plus effrayante en matière d’assassinats.

Équateur

L’Équateur a parcouru en trois ans le chemin de l’un des États les plus calmes de la région à un pays affichant l’un des taux de croissance des homicides les plus élevés au monde. Le rôle clé a été joué par la redistribution du trafic de substances interdites dans la partie orientale du Pacifique.

En chiffres cela donne : 7 cas pour 100 000 habitants en 2020 et un bond brutal jusqu’à 44 homicides pour 100 000 en 2023. Soit une augmentation de plus de 6 fois. Mais ce n’est pas tout : dans certains districts des provinces de Guayas et Esmeraldas le taux a dépassé 80–100 cas pour 100 000. Il arrivait que les règlements de comptes entre bandes armées aient lieu presque chaque semaine.

Selon les services internationaux, jusqu’à 30 % du trafic sud-américain de substances interdites destiné à l’Europe passe par les ports équatoriens. Entre 2021 et 2023 seulement, le nombre de lots saisis a plus que doublé, et ce ne sont pas seulement les quantités qui ont doublé, mais aussi les volumes totaux.

Plusieurs grandes bandes opèrent sur le territoire du pays, les plus connues étant « Los Choneros », « Los Lobos », « Los Tiguerones », liées aux cartels mexicains.

Salvador

Malgré la campagne étatique massive des dernières années, les conséquences structurelles de l’activité des gangs criminels au Salvador restent si graves que le pays continue d’être parmi les plus dangereux d’Amérique latine.

Honduras

Le Honduras fait partie du groupe de pays à niveau de criminalité violente durablement élevé. Officiellement le niveau de violence baisse, mais le réseau dense de gangs qui contrôlent des quartiers entiers des grandes villes et vivent de l’extorsion font du pays un centre clé de pression criminelle en Amérique latine.

Guatemala

Le Guatemala ferme le top 5 des pays les plus dangereux d’Amérique latine. Il a tout : un niveau élevé de crimes violents et leur caractère systémique. Seulement ici ce n’est pas seulement stablement élevé, mais aussi structurellement lié à l’économie parallèle et aux processus politiques du pays.

Pays relativement sûrs d’Amérique latine

Bien que de nombreux États d’Amérique latine, et pas seulement ceux mentionnés ci-dessus, affichent des indicateurs critiques de criminalité, il ne faut pas décrire toute la région comme uniformément dangereuse.

Oui, en moyenne toute la région est en dessous de la moyenne mondiale en matière de sécurité, et au Venezuela, en Colombie, au Suriname, au Brésil, au Pérou et en Bolivie tout n’est pas rose non plus. Même l’Argentine, sur fond d’hyperinflation, perd rapidement ses positions. Mais nous avons trouvé des pays qui peuvent vraiment être considérés comme relativement sûrs :

• Chili
• Cuba
• Uruguay
• Costa Rica

Conclusion

Le tableau général des problèmes de sécurité en Amérique latine n’est pas des plus réjouissants : présence massive de gangs armés de la criminalité organisée, utilisation des territoires pour le transit de substances interdites, haut degré d’inégalité, faiblesse des institutions locales et corruption chronique.

Là où ces éléments convergent, le taux d’homicides dépasse de nombreuses fois les valeurs mondiales, et les structures criminelles assument de facto des fonctions de pouvoir parallèle. De plus, ces pays deviennent une base pour le recrutement de nouveaux membres de gangs.

Mais malgré cela, en Amérique latine il existe des pays tout à fait sûrs, comme Cuba et le Chili ; même l’Argentine y figure encore, bien que les tendances actuelles ne soient pas très encourageantes.